茂名水东湾新城位于中国南海之滨、茂名城市南部，是茂名市“四大发展平台”之一，规划面积168平方公里。按照市委市政府向东向南靠海发展战略部署，水东湾新城定位为未来城市中心，以南海岛为核心，聚焦写好生态修复、交通可达、文旅产业“三篇文章”，大力发展滨海旅游、总部经济、临港商务等产业，并将南海岛规划建设成为总部岛、科研岛、商务岛、旅游岛。
当前，在市委市政府的坚强领导下，临港商务区及五大景区联动发展的“六区环岛”格局基本形成。同时，谋划实施5.6平方公里的临港商务区土地整备和水东港搬迁工作，规划建设临港商务区“七大功能板块”。在率先建成晏镜置家墟乡村振兴示范样板的基础上，突出打造中国第一滩一晏镜岭”“两点一线”和中国胥家文化摄影基地等，并依托广东省滨海旅游公路和“五通五达”的南海岛快旅慢游交通路网，将沿岸沿线节点上“五大景区”和渔村串珠成链打造滨海乡村振兴旅游带。
临港商务、滨海旅游、医疗康养、5G物联网应用为新城四大主导产业，重点依托南海岛打造总部经济、滨海旅游、医疗康养、教育科研和5G物联网应用产业集群，建设5G智能制造产业园，着力打造临港商务区、国际领先的5G数字时空休闲度假及未来城市体验示范区、国家级滨海度假旅游目的地新标杆、广东沿海经济带绿色智慧发展示范区、茂名海洋经济高质量发展示范区。发展定位：茂名水东湾新城以滨海旅游、5G物联网应用产业为主攻方向，全力打造独具魅力的滨海旅游度假新IP。
发展定位：茂名水东湾新城以临港商务、滨海旅游为主攻方向，全力打造独具魅力的滨海旅游度假新IP。
工作思路：“一岛两湾三岸四产业五景区六联动”。“一岛”，指南海岛。以推动南海岛建设为主要抓手，加大旅游资源开发力度，延伸旅游产业链，打造广东省滨海旅游核心区、国家级多元化滨海旅游度假示范区、国际化旅游文化重要窗口；“两湾”，指水东湾、童子湾。重点整治两湾生态环境，积极引进知名旅游地产项目，带动两湾周边扩容提质；“三岸”，指南海旅游岛南岸、西岸、北岸；“四产业”，指滨海旅游产业、5G物联网应用产业、教育科研产业、医疗康养产业；“五景区”，指中国第一滩景区、虎头山景区、晏镜岭景区、歌美海景区、红树林景区。“六联动”，指临港商务区及五大景区联动发展的“六区环岛”。
